曾經和很多公司見面,發覺他們對數碼營銷有不少誤解。他們最普遍的問題是“怎樣排高一點”、“如何排在 Google 第一頁”或“如何做好SEO”等。對他們而言,只要能讓網站出現在 Google 搜尋結果的第一頁,客戶便會找上門。沒錯,公司網站如能排在Google搜尋結果第一頁的非廣告欄位,的確會賺得不少免費曝光的機會,說不定部分搜尋的用戶更是潛在客戶。但Google並不是客戶能找到你的唯一平台。在數碼營銷的世界,Facebook, Instagram, YouTube及電郵營銷(Email Direct Marketing)等也是可以帶來流量和客戶的渠道。本文要討論的,不是怎樣做SEO,而是SEO比較適合什麼時候執行。如你的公司現在不適合進行SEO優化,或進行SEO的時機還未到,硬是要做的話,只會事倍功半。結果可能是投入了一筆預算和時間,但得到的流量和客戶沒有預期般多(ROI 投資回報率過低)。
簡單來說,SEO(Search Engine Optimization 搜尋引擎優化)是指透過策略性地撰寫網站內容、編寫代碼和使用特定的網站結構,使網站能在搜尋引擎的搜尋結果排高一點,最好能排上第一頁。全球的搜尋引擎市場基本上是由Google 壟斷的,因它現在佔了約91%市場份額(https://gs.statcounter.com/search-engine-market-share),遙遙領先其他對手。中國大陸市場則由百度壟斷。因此除非是針對大陸市場,否則你只需關心網站在Google搜尋結果的排名。
一個有效的SEO方案需要的工作甚多,包括關鍵字研究,競爭性分析,編寫有價值的內容,有策略地加入關鍵字,縮短網站載入時間,創建反向連結(backlink),改善用戶瀏覽體驗,設定Google Analytics,分析用戶訪問數據等。因為工作量大,所以無論你打算聘請SEO公司或調動內部人手進行優化前,應判斷SEO是否適合你現時的情況,不然便會浪費金錢和時間。
我建議有以下情況的網站,不妨先採用其他網上推廣平台,暫時不應考慮進行深度SEO優化,但也可執行基礎SEO工作,如把關鍵字加到文章中,待條件許可時再考慮更全面的SEO工作。
1 沒有充足原創內容的網站
Google要判斷一個網站的質素及可信程度,有好幾個標準。其中一個是網站是否有一定數量的網頁及文章,而內容並不是從其他網站抄襲得來的。這個標準很合理,因為如果網站只有三幾個頁面,而且性質只是屬於介紹產品服務或聯絡方式一類,一般人也不會覺得這些內容很有參考價值。同樣地,除非Google的用戶是以該公司的名稱搜尋(代表這些用戶可能特意搜尋這公司的資料),否則這類網站對其他人是不具有參考價值,因此這些網站不會有高排名。
技術上,Google的機械人程式會不斷從互聯網上搜尋新發佈和曾更新的內容,這些資料都會被儲存在數據庫中。對Google而言,找到有一定數量文章的網站及判斷這些文章不是從別處抄襲過來是不難的。
正因如此,所有公司或品牌網站都應設有博客(Blog)欄目。他們可發佈用戶感興趣和覺得有價值的文章,如行業資訊,發展趨勢,品牌故事等。這些文章不應以銷售為目的,因為一般人不希望被人推銷產品或服務。相反,要從用戶角度出發,才能想出有價值及使他們產生興趣的內容。文章數量沒有一個固定的最低數目,但數量越多的話,能在Google被人搜尋到的機會便越大。
2 網站只有英語版
根據W3techs.com 的數據(https://w3techs.com/technologies/overview/content_language),全球的英語網站佔所有網站的59.5%排名第一,其次是俄文8.5%和西班牙文4.1%,而中文網站排第10,只佔1.4%。英語網站和中文網站數量相差42倍!這是因為英語是世界的主流語言。這數據告訴我們,一個英語網站要在Google獲得高排名,它面對的競爭比一個中文網站要面對的高42倍。
例如,你可以到Google搜尋 “computer”,它會告訴你約有68億個網頁符合這搜尋條件(下圖紅色框)。
如你搜尋“電腦”一詞,Google顯示找到約2億個網頁符合條件。
以中文和英文分別搜尋到的網站數量相差很遠!當然,“computer” 或 “電腦”這些詞語過於廣泛,一般用戶會以比較針對的詞語來縮窄搜尋範圍,如“香港筆記型電腦”,但以上例子讓你大概了解英語網站在Google排名所面對的激烈競爭。網站要排得高,基本上要和其他網站競爭排名,它要讓Google知道它的內容的比其他網站內容更具價值和更能符合用戶期望。因此,SEO優化的其中一項工作便是審視其他網站內容,然後盡量製造更高價值的內容。
如你的網站只有英語,SEO優化工作將比一個中文網站更艱巨和更耗時,你需要發掘一些競爭比較低的關鍵字,才有可能使網站排進Google搜尋結果的前幾頁,而且所需時間會比中文網站更長。此外,你需要很努力寫作你的潛在受眾認為實用和感興趣的文章。你也應思考你公司或品牌是否有其他語言的受眾。假如你有部分受眾在香港、澳門或台灣,他們很可能是看中文為主,那麼你便應該建設一個中文網站,因為根據以上分析,中文網站較容易得到高排名。
3 新創公司或品牌
對於新創公司或品牌而言,假如它們有獨特的名字,那麼當用戶在Google上搜尋該些名字時,這些網站只需要一點時間便應可在搜尋結果排到第一頁。這是因為除了這些品牌以外,沒有其他網站會用上那些獨有名稱。可是要留意,由於是新創的原因,暫時沒有很多人認識這些品牌,所以不認識該品牌的人是不會以它們的名字搜尋的。雖然網站能以品牌名字排在第一頁,但這樣是不會把品牌傳達至新用戶,達不到推廣目的。
因此新創公司或品牌應認真思考它們的產品或服務,有哪些獨有之處,盡量提高和其他產品和服務的差異度。如真的沒有,也可以嘗試把優點放大,持續以相關的關鍵字在網站發佈知識性的內容,讓Google收錄到其數據庫中。以這方式持續一段日子後,Google便會提高網站的可信度。到時網站已有一定數量的文章,可考慮聘請SEO公司進行廣泛的SEO優化,效果將會更加明顯。
4 依靠圖片展現產品
如產品擁有獨特的設計,那麼設計便是賣點,你應該盡量以圖片或視頻展現產品。可是Google的搜索結果大部分都是文字,圖片部分只佔很少面積,而且很雜亂。就算你的產品能置身其中,也很難吸引用戶眼球,更何況期望他們點擊進去。
你可到Google搜尋“designer watch”。搜尋結果的第一頁是這樣:
根據上圖,產品圖片部分只佔整個頁面約20%。除非同類產品為數很少,相信沒有人能保證你的產品經過SEO優化後,Google 會把它在圖片範圍內顯示出來。
5 需要短期內得到流量的網站
如你有個活動幾天後便舉行,你要把這消息傳播開去,SEO是幫不上忙的,因為SEO優化是一項中長期及持續的工作。除非SEO優化的關鍵字沒有其他人競爭,否則SEO一般是不能使一個網站在幾小時甚至幾天內大幅度提高排名。廣告則不同,目前網絡平台如Facebook及Instagram的廣告,最快一小時內便能把流量帶到網站。當需要短期把訊息廣傳出去的話,應選擇廣告,而不是SEO。
如網站有以上一種或多種情況,現在不是進行SEO優化的最好時機。在香港,僱用一家SEO公司提供服務,能做出效果的話月費肯定超過10000港元,如果是電商網站聽說最貴要30000港元以上,部分公司更要簽約6個月,總投資額確實不少。如真的有這筆預算,也應待網站具備良好條件時才考慮。
對中小企而言,資源當然不及大公司多,投資時更加應該考慮資源分配和機會成本等問題。SEO 中長期能為網站帶來免費的自然流量,這當然最好不過,但缺點是效益不會即時出現,不適合急於見到效果的公司。因此除考慮SEO服務外,應同時考慮其他選項,如 Facebook, Instagram 或 LinkedIn 等網絡平台廣告。除了能透過圖片和視頻即時吸引潛在客戶的眼球,為品牌增加知名度之外,更可為網站帶來流量,從而轉換更多訪客,使他們成為客戶。